ドイツはヨーロッパ中央部にあり主としてゲルマン民族が住む国。
「ドイツ」はドイッチュdeutsch（形容詞）の転訛（てんか）で、ドイツ語の国名ドイッチュラントは「ドイッチュの住む国」の意である。
ドイッチュは「ローマ的でない人」の意のローマの古語ティウティッシュTiutishからきており、古高ドイツ語のディウティスクdiutiskや中高ドイツ語のディウッチュdiutschに原形がみられる。
英語名はジャーマニーGermany。
近代国家としてのドイツの政治的統一は1871年であって、イギリスやフランスなどよりもはるかに遅かったが、文化の面では、哲学をはじめとするさまざまの学問分野で優れた業績を生み、音楽・文学などの芸術分野でも多くの巨匠・天才が出て、世界の文化史のうえで大きな役割を果たした。
20世紀に入ってからのドイツは、1914年からの第一次世界大戦に敗れて共和国となり、巨額の賠償と世界恐慌によって大きな打撃を受けたが、ヒトラーの率いるナチスが勢力を得て、39年第二次世界大戦を引き起こした。
当初は有利に戦闘を進めたものの、やがて連合軍に押されて敗退を重ね、45年5月に無条件降伏した。
戦後、オーデル川とその支流ナイセ川以東はポーランドの管理下に置かれ、残る地域はアメリカ合衆国、イギリス、フランス、ソ連の4か国によって分割管理され、ベルリンも4か国で分割管理されることになった。